Не бойтесь: это просто гадюка

На дворе прекрасное время года: светит ласковое солнышко, зелено, оживленно поют птички… Думаю, пришла пора поговорить и о змеях, ведь наконец-то настала их самая активная фаза жизни - теплынь. Но какие только слухи о них не распространяют люди! Что гадюки очень коварны, злобны. Что гоняются за человеком, прыгают, преследуют его, сворачиваясь колесом, и катятся следом. Поэтому, наверное, наслушавшись мифов, мы при встрече с ними испытываем инстинктивный страх. Но так ли опасны встречи, например, с гадюкой?
Познать истину в этом вопросе мне помог коллега по работе в зоопарке
(70-е годы прошлого века), герпетолог, т. е. специалист по змеям А. А. Дмитриев.
Александр Анатольевич рассказал, что такие слухи вызваны, в первую очередь, тем, что многие люди не знакомы с поведением змей. Кстати, их на Николаевщине обитает восемь видов. Это ужи - обыкновенный, водяной и медянка, полозы - желтобрюхий, четырехполосный и эскулапова змея, а также гадюки - обыкновенная (лесная) и степная. К слову, последняя занесена в Красную книгу Украины. Да-да.
Гадюка - единственная ядовитая змея, обитающая в наших краях, однако она очень редко кусает людей. Это может случиться, если только человек настойчиво преследует ее, схватит голыми руками или придавит чем-то, в т. ч. и ногами.
Укусы гадюки мучительны, иногда даже смертельны. Особенно для ребенка или ослабленного взрослого человека. Поэтому при укусе нужно срочно принять меры - туго перевязать (ногу, руку) выше раненого места, чтобы затруднить продвижение яда по кровеносным сосудам, затем ранку надо промыть чистой водой, лучше марганцовкой и поспешить обязательно в больницу, где вам окажут квалифицированную помощь.
Степные гадюки чаще всего окрашены в серо-стальной цвет, но встречаются и со светло-бурой окраской и обязательно с коричневым или черным зигзагообразным узором на спине.
Живут эти безногие животные очагами. Предпочитают непаханые, целинные земли, заросли, где чаще всего и зимуют. Проснулись от спячки они рано - в последней декаде марта. Но массовый выход змей из нор состоялся в апреле. Больше всего гадюк встречается в наших краях на Кинбурнской косе и прилегающих островах: Орлов, Долгий, Круглый. Именно здесь они крупнее обычного - 35 - 40 см, встречаются индивидуумы размерами до 70 сантиметров.
Когда степь еще зеленая, змеи расползаются по округе. При встрече с человеком охлажденная степная гадюка всегда лежит неподвижно и не угрожает, если ее не беспокоят. Потревоженная старается уползти. А вот разогретая на солнце, она очень быстрая и верткая. Заметив человека, змея тут же скрывается. Отыскать ее в кустах невозможно. Сидит там очень «крепко»: если даже поджечь куст, гадюка сгорит вместе с ним, но не выползет наружу. Такое поведение животного остается загадкой, по крайней мере, для меня.
Немало встречается людей, которые, заметив змею, стараются обязательно убить ее. За что? Ответа нет. Хотя для этого, как говорят, ума не надо. И так ли вредны эти маленькие ползучие? Сразу скажу: вовсе нет! Они даже очень полезны. Степные гадюки питаются главным образом полевками, мышами. Реже поедают мелких ящериц и лягушек, нередко едят и насекомых, особенно интересуются кузнечиками и крупными жуками. Кстати, охотницы выходят за добычей с наступлением ночи, а днем отдыхают, находясь недалеко от укрытия, и в случае тревоги скрываются в нем.
Вы, возможно, не задумывались, а как же размножается данная змея? Оказывается, очень просто - яйцами! Самка в июле - начале августа откладывает обычно их пять-шесть штук, иногда и до семнадцати яиц, из которых немедленно, разрывая тонкие яйцевые оболочки, выползают настоящие, уже хорошо сформированные змейки, начинающие вести самостоятельную жизнь. А через несколько дней их укусы становятся уже ядовитыми. К слову, из змеиного яда делают очень эффективное лекарство!
Можно подумать, что степная гадюка, владеющая таким опасным оружием, как яд, не имеет врагов, способных с ней сражаться и побеждать ее. Но, увы! Они есть. Среди них хищные птицы - стервятник, змеед; зверьки - хорь и еж. Многие считали, что еж совершенно не реагирует на змеиный яд, однако, как показали в дальнейшем наблюдения за ежиком, при сильных укусах он может погибнуть, а при слабых ранениях наблюдаются признаки страдания.
Бывают случаи, когда ядовитых змей необходимо как-то нейтрализовать. Это если они поселились рядом с вашим домом и представляют угрозу людям. Если же они живут вдали от дома - не трогайте их. Ведь их и так с каждым годом становится все меньше и меньше. А раз так, значит, в окружающей среде что-то нарушилось, что-то не в порядке. И, по всей видимости, не без участия человека.
В заключение расскажу о курьезе-конфликте между жильцами коммуналки-развалюхи и квартирным отделом горисполкома Николаева, в котором принимали участие змеи. Да-да, я не ошибся.
Дело было в Заводском районе. Люди, по-видимому, давно нуждались в улучшении жилья, но до них никак не доходила очередь. Тогда они пошли на крайности: перед приездом комиссии горисполкома жильцы, вероятнее всего, наловив ужей и гадюк на воле, выпустили их в квартире, сославшись на то, что змеи проникают из подвала, над которым стоит квартира.
Факт, что в таких условиях жить опасно, был подтвержден всеми членами комиссии. А вскоре был разрешен вопрос нового жилья.
Как видите, и змеи при случае становятся полезными.