Фальшивый гуру из Нью-Джерси: как режиссёр притворился индийским мудрецом и собрал настоящих последователей

Он говорит с густым индийским акцентом. Длинные волосы, окладистая борода, босые ноги. Завернувшись в шафрановый саронг, Кумаре без малейших усилий становится духовным маяком для группы любознательных искателей истины в Финиксе, штат Аризона.

На самом деле Кумаре зовут Викрам Ганди. Это модный 33-летний режиссёр из Нью-Джерси, который придумал себе образ «йогазнаменитости» — и неожиданно получил вполне реальную американскую паству. Его историю в 2012 году рассказали журналисты ABC News Ник Ватт и Скотт Шульман в программе Nightline, после премьеры документального фильма «Кумаре: правдивая история ложного пророка».

«Разве самая травматичная часть иллюзии Кумаре не в том, что парень, которого все считали иностранцем, на самом деле вырос в Джерси?» — шутил Ганди в Лос-Анджелесе.

И тут же становился серьёзным: «Дело не в том, чтобы смеяться над людьми. Дело в общей абсурдности того, во что мы все верим».

Внук индийской бабушки

Ганди вырос в индуистской семье, в семье индийских иммигрантов. Он с отвисшей челюстью наблюдал, как сограждане-американцы бросаются в духовность его индийских предков в поисках истины.

«Поначалу это казалось мне абсурдным, — вспоминал он. — Я думал: "Вы что, притворяетесь индийцами?"»

Йогой в США в то время занимались около 15 миллионов человек, а сама отрасль выросла в индустрию с оборотом 6 миллиардов долларов в год.

Ганди начал снимать фильм о садху — святых людях — в Индии и США. Но вскоре решил, что более глубокую правду можно найти, став религиозным лидером самому. Он скинул ботинки, отрастил бороду и волосы и заговорил с акцентом своей индийской бабушки.

«Когда я придумывал Кумаре, думал, кем будет этот парень, я смотрел на великих — Иисуса, Будду. Что они говорили? Что делали? И единственное, с чем я не мог согласиться, — то, что они заявляли о своей власти, — объяснял Ганди. — Кумаре как раз говорил, что власти у него нет».

Философия зеркала

Послание Кумаре было простым: единственный гуру, который тебе нужен, живёт внутри тебя. На этом держалась придуманная им «философия зеркала».

«Я хотел рассказать что-то вроде поучительной истории о духовных лидерах, — говорил Ганди. — Мы сами себя обманываем, чтобы верить им и тоже становиться счастливее. Так что это была просто попытка раскрыть фокус».

По его словам, на каждом занятии йогой он повторял и ученикам, и ближайшим последователям: Кумаре ненастоящий, он такой же гуру, как и люди, сидящие перед ним.

«Люди часто воспринимали это как загадку — из-за акцента, из-за одеяния, из-за того, что мы запрограммированы представлять себе святого человека именно так, — говорил он. — Может, это наивно, но я думаю, что в каждом есть похожая способность быть мудрым и добрым».

В Финикс Кумаре приехал вместе с двумя «ученицами», которых играли актриса Пурва Беди и Кристен Калгаро. Его представили местному духовному центру как мудреца с Востока, а съёмки объяснили работой над документальным фильмом.

День, когда гуру снял маску

А потом настал день, когда Ганди должен был раскрыть свою настоящую личность — ради фильма и ради философии, которую он выстраивал. Как отреагируют последователи?

Реакция оказалась неоднозначной. Зрители, видевшие фильм на фестивале, писали, что часть людей, успевших доверить Кумаре самые интимные подробности своей жизни, была откровенно разгневана обманом. Другие, наоборот, признали, что учение о «гуру внутри себя» действительно изменило их жизнь, и продолжили общаться с режиссёром уже под его настоящим именем.

Сам Ганди признавался, что эксперимент изменил и его. «Кумаре дал мне возможность заглянуть в то, как иной способ поведения может изменить твой взгляд на мир и твои отношения со всеми», — говорил он в интервью изданию Lassi With Lavina.

Премьера фильма состоялась 13 марта 2011 года на фестивале South by Southwest в Остине, где картина получила приз зрительских симпатий как лучший документальный фильм. В кинотеатрах США она вышла 20 июня 2012 года, сообщает официальный сайт фильма. Многие критики называли обман Ганди неэтичным, хотя и признавали, что со временем эксперимент вышел из-под контроля самого автора, отмечает Wikipedia.

Позже Ганди снял биографическую драму «Барри» о молодом Бараке Обаме, а затем вернулся к своему персонажу в комедийном сериале «Гуру внутри тебя».