Вивчення кількох мов сповільнює старіння мозку, свідчать результати дослідження

Вивчення іноземних мов здатне сповільнити старіння головного мозку на період до 13 років. Про це йдеться в дослідженні, результати якого представили на конференції Федерації європейських товариств нейронаук у Барселоні, повідомляє у матеріалі  видання The Guardian. Згідно з оприлюдненими даними, мозок людей, які володіють кількома мовами, виглядає молодшим, причому цей ефект посилюється залежно від кількості вивчених мов та раннього початку їхнього освоєння.

У звичайних умовах з віком зв'язок між мільярдами нервових клітин у головному мозку людини погіршується, що призводить до зниження швидкості мислення та погіршення пам'яті. Попередні наукові роботи вже фіксували, що жителі європейських країн із високим рівнем знання мов старіють повільніше, проте нове дослідження дозволило виміряти цей вплив безпосередньо на індивідуальному рівні.

Особливості дослідження та роль штучного інтелекту

Для проведення експерименту вчені з Іспанії, Чилі, Аргентини та Дубліна порівняли людей, які живуть у регіоні Басків — місцевості, що вирізняється високим рівнем багатомовності, де населення володіє іспанською, баскською, французькою та/або англійською мовами.

На першому етапі дослідники застосували метод магнітоенцефалографії для вимірювання активності мозку 728 людей різного віку та з різним рівнем мовних навичок. Отримані результати обробили за допомогою штучного інтелекту, щоб розрахувати нормальний рівень зв'язності мозку для будь-якого конкретного віку. Після цього аналогічне сканування провели для другої, незалежної групи з 144 людей, до якої увійшла однакова кількість осіб, які розмовляють однією, двома, трьома або чотирма мовами.

Зіставлення даних показало такі результати: мозок людей, які знають дві мови, виявився приблизно на шість років молодшим, ніж у тих, хто розмовляє лише однією. Для знавців трьох мов цей показник склав близько семи років, а у людей, які володіють чотирма мовами, мозок виглядає молодшим орієнтовно на 13 років.

Глибина досвіду та супутні фактори

Представниця Баскського центру когнітивних досліджень, мозку та мови в Сан-Себастьяні доктор Лусія Аморузо зазначила: ефект залежить не лише від сухої кількості знаних мов. Високий рівень володіння мовою та раннє вивчення другої мови також пов'язані з більш пізнім старінням мозку. Це свідчить про те, що досвід багатомовності діє як градієнт: йдеться не просто про те, чи є людина білінгвом, а про глибину та тривалість цього мовного досвіду.

Під час аналізу автори дослідження врахували вік, стать та освіту учасників. Водночас вони попередили, що наразі не можуть повністю виключити потенційний вплив інших факторів, які діють на мозок, таких як спосіб життя та рівень соціальної активності.

Професорка нейронаук з Афінського національного університету імені Каподістрії Крістіна Далла підкреслила, що результати вказують на користь вивчення другої, третьої чи четвертої мови для тривалішого збереження молодості мозку, і чим раніше почати, тим краще. Існує багато хороших причин для вивчення іншої мови в будь-якому віці — соціальних, культурних і для здоров’я мозку, тому мовне навчання варто підтримувати в школі та протягом усього життя, навіть якщо це важко.

З іншого боку, професорка біологічної психології з Університету Лафборо Іф Хогерворст закликала до обережності в оцінках. Вона погодилася, що докази підтверджують зв'язок багатомовності з кращою стійкістю мозку, проте додала: можливо, люди, які розмовляють кількома мовами, також ведуть більш здоровий спосіб життя або мають кращий доступ до інших захисних умов та занять, таких як читання, навчання протягом усього життя та гра на музичних інструментах.